C’est si simple, mais ça demeure un des meilleurs moyens d’intégrer du goût et surtout de la fraicheur. Une fois votre plat cuit, ajoutez toujours une petite garniture de fines herbes avant de servir; persil, basilic, coriandre, cerfeuil, ciboulette, aneth, menthe, estragon. Il y en a pour tous les types de plats.
Il existe quelques exceptions qu’on peut ajouter en début de cuisson et qui viendront parfumer le plat pendant que ça mijote, comme le romarin et le thym.
En général, les légumes racines comme les pommes de terre, les carottes, les panais, le navet, les betteraves, etc. vont très bien s’accommoder d’une longue cuisson.
Ce n’est pas le cas de tous par contre! Le brocoli trop cuit, ça reste l’une des expériences culinaires les plus universellement désagréables.
Il y a donc des légumes qu’on voudra ajouter seulement à la mi-cuisson : les patates douces et les courges, par exemple.
Il existe aussi des légumes qu’on voudra ajouter seulement vers la fin, pour qu’ils aient simplement le temps de réchauffer ou de cuire, mais pour ne pas que leur texture prenne le bord. On parle donc ici du brocoli et du chou-fleur, mais aussi des poivrons, des courgettes, des petits pois, du maïs en grain ou de la macédoine de légumes.
Plus les plats cuisent longtemps, plus le goût des épices tend à se perdre. Alors on peut facilement doubler, voire tripler certaines épices pour obtenir un bon goût. On ne peut pratiquement pas mettre trop d’ail par exemple, surtout si le plat va mijoter trois heures!
Pensez également à goûter à la fin et à remettre des épices sèches si nécessaire. Et salez plus que vous ne le croyez nécessaire! Il faut se rappeler que les pommes de terre absorbent le sel dans les plats mijotés.
C’est une étape de plus, mais c’est probablement la plus importante : faire revenir, brunir et caraméliser la viande avant de la mettre à mijoter, c’est crucial! C’est ce qui va développer des sucs et du goût! Durant la cuisson, la « sauce » prendra ainsi énormément plus de profondeur et de complexité.
C’est la même chose pour l'oignon, qu’il est préférable de faire caraméliser au début, en même temps que la viande.
Un mijoté ou un ragoût trop liquide, c’est vraiment moche. C’est donc important d’ajouter quelque chose qui va épaissir le mélange.
Ce peut être aussi simple que saupoudrer de la farine sur la viande avant de la faire revenir. Durant la cuisson, celle-ci va parfaitement épaissir la sauce.
On pourrait également ajouter par exemple, selon le type de plat, un peu de beurre d’arachides (ou un autre beurre de noix) ou du tahini.
Pot-au-feu : viande de boeuf, légumes tels que carottes, navets, oignons, poireaux, pommes de terre, céleri.
Daube Provençale : viande de boeuf, vin rouge, carottes, oignons, ail, thym, laurier.
Coq au Vin : coq, bacon, oignons, champignons, vin rouge, bouillon de volaille, thym, laurier.
Cassoulet : haricots blancs, viande de porc, saucisse, canard confit, oignons, lardons, ail, bouillon de volaille.
Chili con Carne : viande hachée, tomates en conserve, haricots rouges, oignons, poivrons, épices (cumin, paprika, chili en poudre).
Ragù Bolognaise : viande hachée, tomates en conserve, oignons, carottes, céleri, vin rouge, lait, bouillon de viande.
Tajine de poulet : poulet, oignons, tomates, poivrons, courgettes, raisins secs, amandes, épices (cumin, paprika, cannelle).
Jambalaya : poulet, saucisse, crevettes, riz, tomates, oignons, poivrons, ail, épices (cumin, paprika, thym).
Soupe à l'oignon : oignons, bouillon de boeuf, pain rassis, fromage râpé, vin blanc, beurre.
Boeuf Bourguignon : viande de boeuf, bacon, oignons, champignons, vin rouge, bouillon de viande, thym, laurier.